O Subaru Canada Adventure Racing World Championship foi encerrado em em Penticton após 10 dias ininterruptos pelas montanhas, florestas e rios da Colúmbia Britânica. Os vencedores, e agora 3 vezes Campeões do Mundo de Corridas de Aventura, foi a equipe Swedish Armed Forces Adventure Team da Suécia com o tempo de 116 horas e 6 minutos, e a última equipe a cruzar a linha de chegada foi a Orienteering Utah, após 217 horas 20 minutos e 45 segundos.
A final teve a participação de 56 equipes de 26 países com algumas deles ganhando a vaga pela vitória em alguma etapa da AR World Series ou de alguma final regional. O circuito é formado por mais de 80 corridas pelo mundo.
O percurso de 800 km que prepararam proporcionou às equipes visitantes uma experiência única e imersiva das paisagens e da cultura da Colúmbia Britânica. O designer de percursos Alex Man comentou: “Tínhamos os cinco principais locais que queríamos que os competidores vissem na Colúmbia Britânica. Precisávamos deles para ter geleiras, experimentar os single-tracks de mountain bike e remar em águas brancas em nossos rios, além de rasga-matos e paisagens incríveis!”
O percurso épico do AR World Championship entregou todos eles e teve início com algumas trilhas de bicicleta de classe mundial em Pemberton, antes de levar as equipes em uma caminhada em terreno alpino glacial, depois uma etapa de pack-raft de 80 km ao longo dos lagos Carpenter e Seton, que terminou com uma descida de corredeiras. Havia muito mais água branca por vir, no grande volume de água do rio Thompson e nas corredeiras técnicas do rio Nahatlatch.
As equipes pararam no Historic Hat Creek Ranch em uma das seções de trekking onde houve uma tarefa de plantio de árvores e foram recebidas nas terras de 5 povos indígenas diferentes. O ponto crucial da corrida foi a caminhada alpina final de 62 km, que incluiu uma dura mata onde as equipes se moviam a 1 km / hora e uma descida de corda pela face de granito do Pico Vicuña. Algumas equipes experimentaram mau tempo nesta etapa e levaram até 48 horas para completar a caminhada, enquanto os sortudos que tinham céu claro desfrutaram de um panorama deslumbrante de 360 graus das montanhas BC.
A etapa final foi em canoas canadenses no Lago Okanagan, levando as equipes de volta à linha de chegada em Penticton através do posto de controle número 50, situado na praia ao lado do histórico navio a vapor SS Sicamous.
Depois de uma corrida muito disputada, a Swedish Armed Forces se distanciou dos seus rivais nos trechos finais para conquistar o terceiro título do AR World Championship, formada por Malin Hjalmarsson, John Karlsson, Per Vestling e Erik Jonsson. Para Vestling, foi um retorno bem-sucedido ao Canadá, pois ele correu o Mundial anterior em Newfoundland em 2004, onde sua equipe terminou em segundo por apenas 20 segundos!
A equipe estoniana ACE Adventure/La Sportiva ficou em segundo lugar e a atual campeã 400team LSN da França completou um pódio totalmente europeu. A Team Sardine Racing (Nova Zelândia) e a Bend Racing/4 Hour Fuel (EUA) completaram os cinco primeiros lugares e havia 13 nacionalidades diferentes nos 20 primeiros lugares. A comunidade global de corridas de aventura também foi representada por voluntários de corrida de todo o mundo e na Conferência Internacional de Corridas de Aventura, que foi realizada imediatamente após o Campeonato Mundial.
Falando após a corrida, Malin Hjalmarsson disse: “Acho que tivemos uma das melhores corridas de todos os tempos, ajudamos uns aos outros o tempo todo e não nos preocupamos com nenhuma outra equipe”
O capitão da equipe, John Karlsson, disse: “Esta foi uma das corridas mais difíceis de planejar, mas tínhamos um bom cronograma com algumas alternativas e sabíamos quais etapas seriam decisivas. O trekking longo foi uma das mais difíceis de toda a minha vida e tivemos que aguentar sabendo que seria tão difícil para todas as outras equipes.”
Per Vestling disse: “Não dormimos nada nas duas primeiras noites, depois dormimos 4 horas devido a uma parada no Dark Zone e quase não mais durante toda a corrida. Acho que nunca dormi tão pouco em uma corrida antes!”
Todas as equipes tiveram suas próprias histórias únicas, incluindo ver ursos e águias, dormir em cavernas quando perdidos, recuperar-se de canoas viradas em corredeiras, rebocar bicicletas quebradas durante a noite até a linha de chegada e ser levado para casas por famílias ao longo do percurso. Com trabalho em equipe, resistência e um espírito de nunca desistir, as equipes chegaram à linha de chegada em um período de 4 dias e, na contagem final, 39 completaram o percurso completo com todos os pontos de verificação encontrados. Outros abandonaram alguns pontos de verificação para contornar o percurso a tempo, e alguns tiveram membros da equipe desistindo, mas das 56 equipes que começaram, apenas 6 se retiraram.
Na linha de chegada, Sachiko Tokoro, da Team East Wind, do Japão, resumiu a experiência dizendo: “Foi uma grande aventura. É para isso que viemos!” A equipe Raid AR da Polônia teve sentimentos semelhantes, dizendo: “Foi uma aventura linda e extrema!”
Na cerimônia de encerramento, a diretora de prova Lyndie Seddon refletiu sobre um Mundial bem-sucedido, dizendo: “É preciso uma grande comunidade para organizar uma corrida dessa escala e não poderíamos ter feito isso sem as incontáveis horas de trabalho de nossos staffs e voluntários, a boa vontade de muitas comunidades no percurso, o apoio de nossos patrocinadores, incluindo os principais Subaru Canada, e a experiência e confiança da Adventure Racing World Series. Acima de tudo, somos gratos às equipes que foram inspiradas a vir e explorar nossas belas terras aqui na Colúmbia Britânica e na região de Okanagan.
A CEO da ARWS, Heidi Muller, entregou os prêmios, incluindo US $ 50.000 em prêmios em dinheiro e uma vaga gratuita para os vencedores do AR World Champioship do próximo ano, que será realizado na ilha mediterrânea da Córsega.
Falando depois da corrida, ela disse: “Sediar um Mundial de Corridas de Aventura é uma grande honra e responsabilidade, e uma coisa muito difícil de fazer. Requer total empenho e dedicação ao longo de meses e meses de preparação e visão e coragem para apresentar às equipes um desafio que está no limite do que é possível. A Expedition Canada entregou um grande Campeonato Mundial e as equipes viajarão para casa com um lugar em seus corações para as grandes e belas paisagens da Colúmbia Britânica. Tenho certeza de que muitos voltarão e que os milhões de telespectadores de todo o mundo que acompanharam a corrida agora terão a Colúmbia Britânica em sua lista de viagens. Nosso Campeonato Mundial deve abrir novos horizontes e inspirar as pessoas a explorar o mundo e seus próprios limites, e acho que fizemos isso no Canadá.”
